Phoenix Arizona Purple

Espen Hagen

Espen Greger Hagen (Trondheim, 1964 Amsterdam, 10 april 2008) was een Noorse kunstschilder. Een groot deel van zijn jeugd brengt hij door in Tanzania. In 1980 volgt hij een studie tekenen in zijn geboorteplaats en aansluitend volgt hij een studie schilderen en beeldhouwen aan het Emily Carr College van Vancouver. Na zijn studie in Vancouver volgt Hagen een studie schilderen en beeldhouwen aan de Gerrit Rietveld Academie in Amsterdam waar hij in 1990 afstudeert. Tijdens, en na, zijn studie heeft het buitenland altijd aan Espen getrokken. Met regelmaat maakt hij lange trektochten door Noord-Amerika en Mexico. Gedurende deze reizen maakt Espen portretten van de markante Noord Amerikaanse Indianen en de inheemse Mexicaanse bevolking.

De opvallende en sprekende stijl van werken en de manier waarop Espen Hagen door de combinatie van verschillende technieken het karakter van zijn personages weet vast te leggen blijft niet onopgemerkt. Er volgen vele exposities, waaronder in Vancouver, Oslo, Kroatid, Massachusetts, Keulen en in Trondheim. In Amsterdam alleen al in onder meer het Vondelpark, Beurs van Berlage, Het magazijn en Hotel Okura, maar ook in Den-Haag, Maastricht en Naarden (het Arsenaal).

Vanaf halverwege de 90er jaren werkt Espen Hagen nauw samen met zijn vriend Herman Brood. Espen exposeert twee keer in cafe Dante, waarvan eenmaal samen met Brood. In 1997 exposeren ze ook weer samen, dit keer in het Arsenaal van Jan des Bouvrie te Naarden. Door hun regelmatige gezamenlijk optreden en de vele doeken die zij samen produceerden wordt Espen Hagen vaak de opvolger van Herman Brood genoemd.
Espen Hagen werd gezien als de coming man in de Nederlandse schilderkunst. Dankzij de veelvuldige exposities in zowel binnen als buitenland en zijn regelmatige televisieoptredens was de ster van deze getalenteerde kunstenaar sterk rijzende

De Noor, die ten tijde van zijn dood woonachtig was in Amsterdam, overleed op 10 april 2008 aan een hartstilstand.